Das geleiras dos Alpes existentes atualmente, 80% terão desaparecido até 2050 e em 2100 restarão apenas 7%. A informação é de um estudo do Zamg (Instituto Central de Meteorologia e Geodinâmica da Áustria, na sigla alemão).

O pico de uma geleira no parque nacional Hohe Tauern, localizada nos Alpes austríacos, medirá, por exemplo, 0,4 quilômetro quadrado em 2050, frente à superfície de 1,5 quilômetro quadrado que tinha em 2003.

Segundo os cientistas do Zamg, que publicaram seus cálculos em um livro, o fenômeno não ocorre pela primeira vez na história do planeta, e, logo não pode ser atribuído unicamente a atividades humanas.

Mas as emissões nocivas ao meio ambiente aceleram a mudança climática e o degelo, acrescentam.

Os cientistas lembram ainda que há cerca de 20 mil anos as geleiras alpinas ocupavam superfícies ainda maiores: a região onde hoje fica a cidade de Salzburgo, na fronteira com a Alemanha, era coberta por uma camada de gelo de quase 600 metros de espessura.

Depois as geleiras locais foram reduzidas consideravelmente e ficaram ainda menores que as encontradas atualmente. Isso ocorreu até há cerca de seis mil anos, quando experimentaram uma nova etapa de crescimento, que prevaleceu ao longo dos últimos três a quatro milênios.